인천 산업 역사 9편 - 부평을 먹여 살린 자동차, 신진·새한·대우 30년의 기록(1962)

 

자동차 산업의 원조 기업들

 

안녕하세요, 인천에서 토지·공장·창고를 전문으로 다루는 황금공인중개사 대표 전기봉입니다.「인천은 어떻게 대한민국 산업의 심장이 되었는가 — 개항장에서 AI산업까지, 인천 산업 150년의 기록」 9편입니다.1편에서 제물포가 열렸고, 2편에서 경인선이 놓였으며, 3·4편에서 공장들이 들어섰습니다.5편에서 조병창이 세워졌고, 6·7편에서 철조망 안팎의 경제가 살아났으며, 8편에서 길이 자동차를 불러왔습니다.9편은 그 자동차가 도시 전체를 삼킨 이야기입니다.한 공장이 도시가 될 수 있는가.부평은 — 그 질문의 답이었다.

1970년대 새한자동차 공장

 

 

 

 

신진·새한 시대 — 이름이 바뀌어도 공장은 돌아갔다

 

1962년 8월, 새나라자동차가 부평에 준공됐다.연산 6,000대. 닛산 블루버드. 한국 최초의 본격 승용차 생산이었다.그러나 새나라자동차는 오래가지 못했다. 외화 낭비 논란과 경영난이 겹쳤고, 3년을 버티지 못했다.1965년 11월, 신진자동차가 이 공장을 인수했다.씨앗이 다른 손으로 넘어갔다. 그러나 씨앗은 살아 있었다.

 

 

1966년 1월, 신진자동차는 도요타자동차와 기술·자재 도입 계약을 맺었다.코로나, 크라운, 퍼블리카. 일본 기술이 부평에서 한국 차로 다시 태어났다.부평공장은 165만 2천㎡로 확장됐다. 공장이 커지자 주변도 달라졌다. 부품을 납품하는 업체들이 인근에 자리를 잡았고, 그 업체들의 협력사가 또 들어섰으며, 부평은 자동차를 중심으로 한 산업 클러스터(동일 업종이 지리적으로 집적된 산업 생태계)로 변해갔다.

1972년, 도요타가 철수했다. 중국 시장 진출을 이유로 한국을 떠났다.같은 해 6월 7일, GM코리아가 출범했다. 신진자동차와 GM의 합작이었다. 이후 신진 측 지분을 한국산업은행이 인수하면서 새한자동차로 이름이 바뀌었다.이름이 바뀌었다. 그러나 공장은 — 멈추지 않았다.

 

신진 자동차 생산라인

 

대우자동차 전성기 — 공장이 도시를 먹여 살렸다

1982년 12월 9일.대우그룹이 새한자동차 경영권 인수를 발표했다.  1983년, 대우자동차로 사명이 바뀌었다.대우자동차 시대는 부평 자동차 산업의 절정이었다. 공장은 계속 확장됐고, 생산 차종이 늘었으며, 협력업체가 부평 일대에 빼곡히 들어찼다. 

 

부평산단 입주 공장은 1992년 1,063개에 달했다. 그 상당수가 자동차와 직간접으로 연결된 업체들이었다.한 가지 수치가 이 시대를 압축한다.   1961년 부평 공장 36개, 직공 1,495명.1992년 부평산단 입주 공장 1,063개.  30년 만에 29배였다. 대우자동차가 그 성장의 엔진이었다.공장이 도시를 먹여 살렸다. 그것이 과장이 아니었던 시절이 있었다.

 

 

 

협력업체 성장 — 공장 하나가 도시 전체를 움직였다

완성차 공장은 혼자 돌아가지 않는다.차 한 대에는 수만 개의 부품이 들어간다. 그 부품을 만드는 업체, 그 업체에 소재를 납품하는 업체, 그 소재를 가공하는 업체. 대우자동차 부평공장을 중심으로 이 연쇄가 부평 전체로 퍼져나갔다.금속 가공, 프레스, 도장, 플라스틱 사출, 전장 부품. 1939년 조병창 납품으로 시작된 부평의 금속 가공 역량이 — 자동차 부품이라는 새로운 수요를 만나 완전히 개화했다.

 

2025년 현재 인천 안에 GM·현대·기아 납품업체가 511곳이다. 그 511곳의 상당수가 대우자동차 전성기에 뿌리를 내린 업체들이다.협력업체는 완성차 공장의 그림자가 아니었다. 그것은 — 부평이라는 도시의 살과 뼈였다.

 

부평 대우자동차 공장 전경

 

부평의 변화 — 흔들림의 시작

1999년, 대우그룹이 무너졌다.한국 경제 역사상 최대 규모의 기업 해체였다. 대우자동차 부평공장도 위기를 피하지 못했다.2002년 GM이 대우자동차를 인수했다. 그러나 부평공장은 인수 대상에서 처음에는 제외 되었었다. 한동안 대우인천자동차라는 별도 법인으로 운영됐고, 지역 경제 전체가 숨을 죽였다.2006년 10월, 부평공장이 GM대우에 통합됐다. 

 

공장은 살아남았다. 그러나 무언가가 달라졌다.대우자동차라는 이름이 사라졌고, 그 이름과 함께 부평을 먹여 살리던 확신도 조금씩 옅어졌다. 공장이 도시였던 시대가 — 저물기 시작했다.그래도 공장은 돌아갔다. 2022년까지.1962년 새나라자동차가 첫 차를 굴린 날부터 — 꼭 60년이었다. 60년 동안 이름이 세 번 바뀌었다. 신진, 새한, 대우. 그리고 GM.그런데 공장은 — 같은 자리에서 같은 일을 했다.도시는 공장을 기억한다. 공장이 사라진 자리도 — 기억은 남는다.

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다음 편 예고

 

10편 — 염전은 왜 사라졌을까

부평이 자동차로 달리는 동안, 인천 남쪽에서는 다른 풍경이 사라지고 있었다. 

소래와 주안의 드넓은 염전. 소금밭이 산업단지로 바뀌는 데는 — 생각보다 짧은 시간이 걸렸다.

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1962년 새나라자동차에서 시작해 2022년 GM까지. 

이름이 네 번 바뀌는 동안 부평공장은 60년을 같은 자리에서 돌아갔다. 36개 공장 1,495명에서 1,063개 공장으로 — 자동차가 만든 도시의 기록.

 

2026.06.17 - [인천 산업 150년의 기록] - 인천 산업 역사 8편 - 부평은 왜 자동차 도시가 되었을까, 백마장과 교통 요충지의 탄생(1962)

인천 산업 역사 8편 - 부평은 왜 자동차 도시가 되었을까, 백마장과 교통 요충지의 탄생(1962)

 

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